Аметист — разновидность кварца, пользующаяся наибольшим спросом. Название ( от греч.) означает "непьяный",  поскольку аметист в древности считался средством против опьянения. Это связано с древнегреческим мифом о нимфе Аметис, спасавшейся от посягательств бога виноделия Диониса. Ее покровительница Артемида превратила нимфу в драгоценный камень, который стал считаться амулетом против опьянения . Не исключено, впрочем, что аметист назван так из-за лилово-фиолетового цвета, напоминающего сильно разбавленное красное вино, от которого уже нельзя опьянеть. Возможно, поэтому аметист считали также символом преданности и камнем, укрепляющим волю. Иначе аметист называли «камнем Бахуса».                           Его характерная примета — фиолетовая окраска, которая может варьировать от темно-пурпурной до розовой. Русский писатель А. И. Куприн отмечал, что цветом аметисты похожи на фиалки, распускающиеся в лесах у подножия Ливийских гор. В природе аметисты обычно встречаются в виде кристаллов и друз.
Издавна славились аметисты Бразилии, Уругвая, Шри-Ланки. Известны месторождения аметистов в США и на Мадагаскаре. Цейлонские аметисты имеют нежно-фиолетовый оттенок, бразильские — кровавый и пурпурный. Аметисты Кольского полуострова обычно имеют сине-сиреневые оттенки. Аметисты красноватого цвета в XVI в. на Руси называли «варениками».
При нагревании до +200°С фиолетовая окраска аметистов пропадает, восстанавливаясь при охлаждении. При обжиге от +470°С до +750°С  получают стойкую светло -желтую, красно-коричневую или зеленую окраску. Существуют аметисты, которые при дневном свете постепенно выцветают. При искусственном освещении аметист менее эффектен.