Арагонит является карбонатом кальция, твердой разновидностью кальцита. Его цвет варьирует от белого до светло-зеленого и фиолетового. В состав арагонита могут входить соединения свинца, стронция и цинка. Термин «арагонит» в начале XIX в. ввел в обиход саксонский геолог А. Г. Вернер. Он образовал его от наименования местности в Испании — Арагонии, где впервые было обнаружено месторождение арагонита.
Арагониты нередко имеют сферическое строение. Отсюда альтернативные названия этого минерала, подчеркивающие эту его особенность: «гороховый», «икряной камень». В геологии шаровидные или эллипсовидные образования, обладающие концентрически-слоистым или радиально-лучистым строением, называют оолитами. Поэтому сферические арагониты называют «оолитовыми камнями» или просто «оолитами». Арагониты, имеющие причудливую форму «веточек» или «стеблей», называют «железными цветами». Арагонит может встречаться в виде полупрозрачных кристаллов. Этот минерал входит в состав раковин моллюсков, поэтому арагонит образно называют также «матерью жемчуга».