Кальцит — недорогой поделочный камень, один из самых распространенных минералов на нашей планете, чье название произведено от греческого слова  «известь». Кальцит является карбонатом кальция — основой известняка, мела и мрамора; порой он слагает целые горные системы. Кальцит образует кристаллы, форма которых бывает весьма разнообразной. Некоторые из них похожи на иглы, или на параллелепипеды. Пластинчатый кальцит называют бумажным шпатом — папиршпатом. Прозрачную разновидность кальцита — так называемый оптический кальцит — называют исландским шпатом, который «раздваивает» изображения вследствие высокого двойного лучепреломления.
Крупнейшее в мире месторождение исландского шпата располагается в России, на Нижней Тунгуске. Эвенки называют исландский шпат «небесным камнем».
Цвет кальцита варьирует от медово-желтого, до лилового и голубого. Мелкозернистая киноварь делает кальцит кроваво-красным. Зеленую, голубую и синюю окраску придают кальциту примеси карбонатов меди. Существует черный кальцит — антраконит, окрашенный включениями битумов. Встречаются прозрачные кристаллы кальцита, которые используют в ювелирном деле. Обычно же из кальцита режут различные фигурки.