В 1902 г. американский геммолог Дж. А. Кунц описал драгоценную разновидность сподумена, которая позже была названа в его честь кунцитом. С химической точки зрения этот минерал представляет собой прозрачный литий-алюминиевый силикат. Именно поэтому кунцит называют порой литиевым аметистом. Его легко спутать с иными минералами, окрашенными в розово-сиреневые тона; например, с аметистом, бериллом или топазом. Бывают буроватые или зеленоватые кунциты. За характерный цвет кунцит называли калифорнийским ирисом или сподумен-аметистом. Его окраска вызвана примесью марганца; от длительного пребывания на солнечном свету минерал бледнеет. Кунцит нередко образует крупные кристаллы, однако гранить их трудно из-за высокого уровня спайности.
Месторождения кунцитов открыты в Калифорнии, на Мадагаскаре, в Бразилии и Афганистане.