| |
Название
минерала восходит от латинского слова ораlus
к санскритскому
upala — «драгоценный камень». С физической
точки зрения опалы являются гидрогелями двуокиси
кремния. Иными словами, опал — это аморфный кварц,
содержащий от 6 до 10% воды. Опалы окрашены весьма
разнообразно — всеми цветами радуги; бывают
темно-серые и даже черные камни. Существует более
ста разновидностей этого минерала самых разных
оттенков, которые обусловлены примесями железа,
марганца, никеля и других элементов.
В зависимости от окраски, некоторые опалы имеют
собственные названия, хотя ситуация с ними
напоминает случай с агатами — разнообразие обоих
минералов слишком велико, чтобы подаваться
непротиворечивой классификации. Опалы с пестрыми
мозаичными красными, зелеными, желтыми и голубыми
бликами называют арлекинами. Бледно-молочные камни с
голубоватыми или красноватыми расплывчатыми бликами
именуют джиразолями или жиразолями (от итал.
girare — «вращать» и
sole — «солнце»).
Различают белые молочные опалы, красные и желтые
огненные опалы. Царскими опалами называют камни с
темно-красным центром и ярко-зеленой каймой. Гиалиты
— прозрачные опалы, напоминающие цветом стекло.
Любопытными особенностями обладают гидрофаны —
помещенные в воду, они становятся полупрозрачными.
Наиболее ценятся так называемые благородные опалы с
радужной игрой цветов на поверхности. Свои свойства
эти камни могут утрачивать в результате потери воды
или соприкосновения с жирами и маслами. Поэтому
владельцы опалов должны оберегать их от контактов с
косметикой и периодически опускать в воду.
Опалы добывают на территории Австралии, Бразилии,
Мексики, Гандураса и Гватемалы. Месторождения опалов
существуют в США, Чехии, Венгрии и Японии. В России
эти минералы известны в Забайкалье и на Камчатке. |
|
