С химической точки зрения родохрозит является карбонатом марганца. Не случайно его иначе называют марганцевым шпатом. Название камня намекает на его розовый оттенок (греч.  — «розовый»); на Востоке родохрозит называли «камнем утренней зари». Бывают, однако, малиновые, бурые и даже почти бесцветные родохрозиты. Зеленоватые родохрозиты немного напоминают малахит. Родохрозит считается красивым и недорогим поделочным камнем. Его твердость несколько ниже, чем у похожего на него родонита. Из родохрозита часто режут различные украшения.
Месторождения родохрозита существуют в Аргентине, Венгрии, Германии, США. В Аргентине в древних серебряных рудниках инков встречаются уникальные сталактиты из родохрозита. Не случайно в Южной Америке родохрозит известен под именем «розы инков». В России месторождения родохрозита открыты в Забайкалье и на Урале. Родохрозит, добываемый в Монголии, отличается наиболее чистой розовой окраской.